Los economistas Gabriel Oddone, Isaac Alfie y Martín Rama ven preciso avanzar en una agenda de reformas microeconómicas

Rama trabajó en el Centro de Investigaciones Económicas (Cinve), luego fue economista principal del Banco Mundial para Vietnam y se desempeñó como economista jefe para Asia del Sur y para América Latina de ese organismo multilateral.

Salud, educación y plebiscito de la seguridad social

Oddone planteó la necesidad de mejorar la “eficiencia asignativa” de recursos y de aumentar la productividad para encaminar un mayor crecimiento. Señaló la necesidad de liberar recursos para incluir a las 300.000 personas que habitan en hogares pobres.

En materia de educación reivindicó una “vocación universalista de asistencia y permanencia” que señaló como “estratégica”.

“Nuestra vocación es por incentivar la permanencia” en el sistema educativo, dijo Oddone. Defendió la necesidad de “becar o premiar a las personas que permanecen, no los que emergen del sistema”, una referencia indirecta a la propuesta del candidato del Partido Nacional, Álvaro Delgado, que plantea becas para quienes terminen la educación media.

Sobre la gestión del sistema de salud, Oddone planteó que tiene un “gran problema en la gobernanza”.

“Es verdad que el sistema mutual es una marca registrada”, alegó, pero “no tiene alineados los incentivos”. Aludió a los “conflictos de interés, gente que es empleada, proveedora y directiva", lo cual "no sería un problema si no cerrara con un complemento de financiamiento público”. Y agregó: “No estoy seguro (de) que el número de prestadores que tenemos hoy sea el adecuado. Creo que hay que trabajar en los temas de regulación, porque hay un costo muy importante para el Estado y para la sociedad”.

Por su parte, Alfie, destacó la importancia de fomentar el debate y pidió evitar un conformismo pernicioso. Hay que “mover la palmera, porque si no vamos a seguir en la penillanura ondulada” y “seguir como estamos”, afirmó.

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Isaac Alfie en el evento organizado por Búsqueda

Gustavo De Armas

El economista colorado dijo que era importante apuntar a una mayor apertura de la economía. Pidió “focalizar y medir el gasto” y preguntarse “a quién está llegando” ese dinero que destina el Estado. Fue crítico con mantener el monopolio de la refinación de petróleo de Ancap y habló de “liberar lo más posible” la cadena de distribución de combustibles que se “lleva un pedazo muy grande” y está “fuera de línea en términos internacionales”.

Alfie dijo que hay que buscar la manera de “poner más dinero” en forma más eficiente en el sistema de cuidados y, en coincidencia con Oddone, afirmó que es preciso “alinear los incentivos” de los prestadores. “Deben ser gerenciados por equipos contratados de manera privada y con pago por rendimiento”, apuntó.

Uno de los momentos del intercambio donde las diferencias parecieron aflorar fue cuando Alfie dijo que tenía que discrepar con Oddone. El lunes, en la conferencia de prensa en la que Orsi anunció su designación como futuro ministro si llega al gobierno, Oddone cuestionó el plebiscito de la seguridad social, pero aseguró que su aprobación no sería "el fin del mundo".

Al respecto, Alfie aseguró: "No es el fin del mundo ahora, es el principio del fin del mundo", porque Uruguay enfrentará juicios de "todo tipo y coloro", tendrá que aumentar impuestos o sufrirá mayor inflación. Su aprobación "es un giro de 180 grados" que rompe la tradición uruguaya.

Oddone evitó la controversia, pero dejó clara su posición contraria con la propuesta de reforma constitucional. Aseguró que el plebiscito sobre la seguridad social "es inconveniente, injusto e innecesario".

Política exterior

Sobre la inserción internacional, Alfie dijo que “nunca le entusiasmó mucho un acuerdo con China, ni tampoco concederle un puerto” —una idea planteada por Rama en una de sus columnas— a esa potencia por razones geopolíticas. A su juicio, Uruguay debe buscar acuerdos puntuales para algunos artículos con el gigante asiático y otros países como Corea.

Más allá de eso, aseguró que Uruguay debe bajar todos los aranceles a los mínimos dentro del Mercosur y “eliminar las regulaciones en importaciones y exportaciones porque son enormes y producen costos”.

Oddone compartió el concepto detrás de la idea de Rama de dar una señal a Beijing. Sería “ofrecer algo para que China se fije en una economía” pequeña como la uruguaya, argumento. Alegó, sin embargo, que le daba “temor” de que eso se constituya en un problema dada la realidad geopolítica y el peso de Estados Unidos en el continente. Quizás la propuesta de Rama está “tan fuera de la caja” que la vuelva poco recomendable, evaluó.

El economista sostuvo que Uruguay debe buscar estrategias para cambiar su dinámica en relación con la región. Hay que "pensar cómo logramos, sin romper con el Mercosur, al menos en el corto plazo, hacer cosas para lograr hacer cosas fuera del perímetro que el Mercosur establece", dijo Oddone.